Що таке веб - камера?
Професійна вебкамера являє собою цифрову відео або фотокамеру, яка дозволяє в режимі реального часу сканувати зображення навколо веб - камери і передавати це зображення по мережі інтернет. Для передачі зображень по мережі Інтернет застосовується програма «Instant Messenger» або інша програма, яка дозволяє відтворювати зображення, що передається на відеокамеру.

З чого складається веб - камера?
Будь веб - камера складається з відеокамери (ПЗС матриці), спеціального процесора компресії, а також вбудованого веб - сервера. На сьогоднішній день розрізняються два типи матриць: ПЗС матриці і КМОП матриці. Такі матриці розрізняються ступенем деталізації та чіткості зображення. При роботі, веб - камера здійснює відеозйомку і перетворює аналоговий сигнал в цифровий сигнал. Перетворений цифровий сигнал обробляється спеціальною платою відеозахоплення. Після цього, відеозображення може бути передано по мережі Інтернет.

Структурно, до складу відеокамери входять: ПЗС - матриця, оптичний фільтр і об'єктив, спеціальна комп'ютерна плата відеозахоплення, блок компресії відеозображення, ОЗУ і центральний процесор, флеш-пам'ять і мережевий інтерфейс, порти для з'єднання з різними пристроями.

ПЗЗ - матриця являє собою світлочутливий провідник. Провідник є пластинкою, яка перетворює світло в електроімпульс. До складу ПЗС матриці входить значна кількість світлочутливих осередків. Саме тому, від кількості ефективних пікселів, безпосередньо залежить чутливість ПЗС - матриці.

Об'єктив веб - камери використовується для проектування зображення об'єкта на ПЗС - матрицю комп'ютера. Від якості об'єктива, багато в чому залежить якість формованого зображення. Одними з ключових характеристик об'єктиву є: фокусна відстань, глибина різкості об'єктива, формат та інші технічні характеристики веб - камери.

Оптичні фільтри веб - камери мають вигляд плоских паралельних пластинок. Такі пластинки розташовані зверху матриці і призначені для якісної передачі кольору веб - камери.

Плата відеозахвату веб - камери перетворює аналоговий електричний сигнал в цифровий формат.

Блок компресії веб - камери стискає відеосигнали. Зменшуючи його в обсязі, він перетворює відеосигнали в такі формати стиснення, як JPEG, MJPEG, MPEG - 1/2/4 або Wavelet. Стиснення відеосигналу дозволяє багаторазово скоротити обсяг відеоінформації для зручності зберігання і транспортування відеозображення по мережі Інтернет. Існують апаратне і програмне стиснення відеозображення. Більшість веб - камер випускають з апаратним стисненням, так як це найбільш швидкодіючий спосіб стиснення.

За допомогою центрального процесора здійснюються завдання по відтворенню стисненого та оцифрованого відеозображення. Інтерфейс - Ethernet відповідає за підключення веб - камери до локальної мережі. При наявності порту USB (більше поширений вид) камера може бути підключена безпосередньо до входу комп'ютера.

Опціонально веб-камера може містити програмне забезпечення веб-сервера. Тоді вона стає повністю автономним сервісом, підключення до якого може бути здійснено безпосередньо користувачами через Інтернет. У звичайному ж випадку камера використовується як генератор відеопотоку, який обробляється комп'ютером і за допомогою ПЗ на ньому встановленого транслюється в мережу.

Переваги та недоліки веб - камери
Основна перевага веб - камери - це її мобільність і можливість передачі відеоінформації в режимі он - лайн. Недоліком веб - камери є досить низька якість зображення і обов'язкова наявність широкосмугового підключення до інтернет для передачі зображення в режимі он - лайн. Для звичайного запису зображення, широкосмуговий доступ в інтернет не потрібно.

Як працює веб - камера?
Після підключення веб - камери до мережі Інтернет, їй присвоюється веб - адресу. Існують і спеціальні програми, які автоматично присвоюють адреса веб - камері. При визначенні веб - камери комп'ютером, вона починає працювати як мережевий пристрій, перетворюючи надходить в об'єктив зображення в цифровий сигнал для запису або передачі в Інтернет. Таким чином, і здійснюється робота веб - камери.